দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর মধ্যে বর্তমানে সর্বনিম্ন শুল্কহার কার্যকর করেছে পাকিস্তান। দেশটির গড় শুল্কহার কমে দাঁড়িয়েছে মাত্র ১৯ শতাংশ, যেখানে প্রতিবেশী ও প্রতিদ্বন্দ্বী দেশ ভারতের শুল্কহার ২৫ শতাংশ এবং বাংলাদেশ ও ভিয়েতনামের হার আরও বেশি।

এই শুল্কছাড় বাস্তবায়নে সহায়তা করায় যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে ‘গভীর কৃতজ্ঞতা’ জানিয়েছেন পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী শাহবাজ শরিফ। বৃহস্পতিবার রাতে এক বিবৃতিতে পাকিস্তানের অর্থ মন্ত্রণালয় জানায়, “এই চুক্তির মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্র-পাকিস্তান অর্থনৈতিক সহযোগিতার একটি নতুন যুগের সূচনা হলো। বিশেষ করে জ্বালানি, খনি, তথ্যপ্রযুক্তি, ক্রিপ্টোকারেন্সি ও অন্যান্য খাতে এই সহযোগিতা বিস্তৃত হবে।”

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, কম শুল্কহার পাকিস্তানের তৈরি পোশাক রপ্তানি খাতকে চাঙা করবে, কারণ যুক্তরাষ্ট্রে রপ্তানি হওয়া এই খাতের পণ্য পাকিস্তানের মোট রপ্তানির প্রায় ৬০ শতাংশ। তুলনামূলকভাবে বাংলাদেশ, ভারত ও ভিয়েতনাম এখনো যুক্তরাষ্ট্রে উচ্চ শুল্কের সম্মুখীন।

ট্রাম্প প্রশাসনের আমলে পাকিস্তান-যুক্তরাষ্ট্র সম্পর্ক দৃশ্যত উষ্ণ হয়েছে। চলতি বছরের জুন মাসে পাকিস্তান প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পকে নোবেল শান্তি পুরস্কারের জন্য মনোনয়নও দিয়েছিল।