টেক্সাস রাজ্যে সাম্প্রতিক ভয়াবহ বন্যায় এখন পর্যন্ত ৯০ জন প্রাণ হারিয়েছেন। অস্বাভাবিকভাবে বেশি সংখ্যক প্রাণহানি ও ক্ষয়ক্ষতি দেশটির আবহাওয়া বিভাগের সক্ষমতা নিয়ে গুরুতর প্রশ্ন তুলেছে। অভিযোগ করা হচ্ছে যে, সময়মতো সঠিক পূর্বাভাস দিতে ব্যর্থতার কারণেই এত ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে।

সংশ্লিষ্টরা বলছেন যে, জনবলের অভাবের কারণে আবহাওয়া অফিস দুর্যোগের সঠিক পূর্বাভাস দিতে পারেনি, যার ফলে বাসিন্দারা আগে থেকে প্রস্তুতি নেওয়ার সুযোগ পাননি। এই বড় দুর্যোগের জন্য সরকারের খরচ কমানোর নীতি এবং কর্মী ছাঁটাইকে দায়ী করা হচ্ছে।

শুক্রবার থেকে টেক্সাস রাজ্যে টানা বৃষ্টিপাত শুরু হয়েছে। মাত্র এক ঘন্টার মধ্যে গুয়াদালুপ নদীর পানির স্তর ২৬ ফুট বেড়ে গেছে। ৪৮ ঘন্টার মধ্যে ৯০ জন  মানুষ প্রাণ হারিয়েছেন। এত অল্প সময়ের মধ্যে এত মানুষ কীভাবে প্রাণ হারিয়েছেন তা নিয়ে প্রশ্ন উঠছে।

শুনতে অবাক লাগলেও, অনেকেই প্রাথমিকভাবে দুর্যোগের ফলে সৃষ্ট ক্ষয়ক্ষতির জন্য সরকারের খরচ কমানোর নীতিকে দায়ী করছেন। অপচয় কমাতে, ডিপার্টমেন্ট অফ গভর্নমেন্ট এফিসিয়েন্সি সারা দেশের বিভিন্ন রাজ্য প্রতিষ্ঠানের তহবিল কমিয়েছে এবং হাজার হাজার কর্মচারীকে ছাঁটাই করেছে। বিশ্লেষকরা দাবি করছেন যে, মূলত এই কারণেই আবহাওয়া অফিসের মতো প্রতিষ্ঠানগুলি জনবল সংকটে ভুগছে। আর সেই কারণেই দুর্যোগের পূর্বাভাস সঠিকভাবে দেওয়া সম্ভব হয়নি।

মার্কিন আবহাওয়া পরিষেবার প্রাক্তন প্রশাসক ডঃ রিক স্পিনরাড বলেন, সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা তাদের কাজ করেছেন কিনা তা আমার সন্দেহ। অনেক আবহাওয়া পূর্বাভাস অফিস এখন কর্মীর ঘাটতি নিয়ে চলছে। অর্থাৎ, যারা কাজ করছেন তাদের উপর অতিরিক্ত চাপ রয়েছে। টেক্সাসে যা ঘটছে তার জন্য এই কারণটি কতটা দায়ী তা আমাদের ভাবতে হবে।

আরও বলা হচ্ছে যে, আবহাওয়াবিদরা কল্পনাও করতে পারেননি যে, টানা বৃষ্টিপাতের কারণে পানির স্তর এত দ্রুত বাড়তে পারে।

কর্মী ছাঁটাইয়ের সিদ্ধান্ত ইউএস মহাসাগরীয় ও বায়ুমণ্ডলীয় প্রশাসন-এনওএএ এবং অন্যান্য আবহাওয়া অফিসগুলিকে সমস্যায় ফেলেছে। আশঙ্কা রয়েছে যে, এটি ক্ষমতা হ্রাস করবে। যা আগামী দিনে হারিকেন, টর্নেডো এবং বন্যার মতো দুর্যোগের পূর্বাভাস দেওয়া কঠিন করে তুলবে।

আরও পড়তে- মিনেসোটাতে পুলিশের পোশাকে ডেমোক্র্যাট নারী এমপিকে স্বামীসহ গুলি করে হত্যা